Physicien soviétique, prix Nobel pour la découverte de l'effet Tcherenkov.

En 1932, il se mit à étudier la luminescence de certains liquides quand ceux-ci sont irradiés par des rayons gamma, et, en 1934, au cours de ses expériences, il découvrit l'effet qui porte son nom. Cet effet démontre qu'un flacon de liquide irradié par des rayonnements radioactifs émet une lumière bleuâtre qui disparaît après l'irradiation. Les détecteurs de particules de haute énergie appelés compteurs Tcherenkov utilisent cet effet. En 1958, Tcherenkov partagea le prix Nobel de physique avec Ila M.Frank et Igor Y.Tamm.