Physicien de nationalité hollandaise, lauréat du prix Nobel, né à Groningue.

Il fit ses études à l'université de Groningue. Il fut professeur de physique à l'université de Leyde de 1882 à sa mort. Surtout connu pour son travail sur la cryogénie, ou l'étude de la production et des effets de températures extrêmement basses, il fut le premier à réussir à liquéfier de l'hélium en 1908. Il étudia les effets du froid extrême sur un certain nombre de gaz et de métaux, et fit des découvertes importantes en relation avec la supraconductivité, conductivité électrique accrue à des températures approchant le zéro absolu. Il reçut en 1913 le prix Nobel de physique.