Leopold Gmelin (1788 - 1853)

Chimiste allemand, l'un des fondateurs de la chimie physiologique.

Né à Göttingen, Gmelin entreprend ses études universitaires à Göttingen et à Tübingen avant d'enseigner la chimie à l'université de Heidelberg de 1813 à 1851. Il effectue d'importantes recherches sur la chimie de la digestion et élabore le test dit "de Gmelin" pour détecter la présence de pigment biliaire. Il est le premier à donner les noms d'esters et de cétones à deux classes de composants organiques. Sa contribution la plus importante reste toutefois la rédaction de l'ouvrage Handbuch der Chemie, dans lequel il compile et structure les principes des connaissances chimiques du moment. Véritable encyclopédie, cet ouvrage, d'abord publié dans une version à deux volumes en 1817 et 1819, a été ultérieurement porté à 13 volumes.