Louis Joseph Gay-Lussac (1778 - 1850)

Chimiste et physicien français, connu pour ses études sur les propriétés des gaz.

Né à Saint-Léonard-de-Noblat, Louis Joseph Gay-Lussac fit ses études à l'École polytechnique, où il devint professeur de 1809 à 1839. En 1802, il découvrit la loi de dilatation des gaz et, quelques années plus tard, les lois volumétriques qui portent aujourd'hui son nom. Ces dernières stipulent que les gaz se mélangent entre eux selon des rapports volumétriques simples. En 1804, il entreprit deux ascensions en ballon afin d'étudier les variations du magnétisme terrestre et la composition de l'air à différentes altitudes. En 1808,en collaboration avec le chimiste français Louis Jacques Thenard, Gay-Lussac travailla à la préparation du potassium et du sodium, et découvrit le bore. L'année suivante, il démontra que le chlore, appelé alors acide muriatique oxygéné, était en fait un corps simple. En 1815, il découvrit le cyanogène, de formule C2N2, et l'acide cyanhydrique. Dans le domaine de la chimie industrielle, il améliora les procédés de fabrication de l'acide sulfurique et de l'acide oxalique et mit au point des méthodes de contrôle par dosage.