Chimiste américain d'origine belge, qui a inventé vers 1906 la résine synthétique appelée plus tard Bakélite.

Né à Gand, Baekeland y fait ses études, puis émigre aux États-Unis en 1889. Il fabrique des papiers photographiques et met au point un nouveau type de papier (Velox) qui peut être développé sous lumière artificielle. Inventeur des plastiques modernes, il reçoit de nombreuses distinctions honorifiques, dont la médaille Nichols de la Société chimique américaine en 1909 et la médaille Franklin de l'institut Franklin en 1940.