Frederick Abel (1827-1902)

Chimiste britannique.

Né à Woolwich (Londres), Abel étudie la chimie au Royal College of Chemistry de Londres, où il est nommé assistant en 1846, avant d'être muté à la Royal Military Academy en 1852. Il devient ultérieurement conseiller principal en explosifs auprès du ministère britannique de la Guerre. En 1889, Abel et le chimiste britannique Sir James Dewar inventent la cordite, ainsi appelée en raison de la forme de corde dans laquelle elle est moulée. Poudre à base de nitroglycérine et de coton-poudre, contenant des stabilisateurs chimiques dérivés du pétrole, elle offre l'avantage de ne produire aucune fumée, d'être plus stable que la poudre noire et plus sûre que le coton-poudre. Elle deviendra rapidement le type préféré de poudre propulsive, tout particulièrement pour les armes à usage militaire.

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